Tunneling : quand la bougie creuse un tunnel

Le symptôme

Vous allumez votre bougie. La cire fond au centre, autour de la mèche. Mais les bords restent intacts. Un tunnel se creuse au milieu, avec un mur de cire non fondue tout autour.

Résultat : vous perdez une bonne partie de votre cire (et du parfum), et la bougie dure beaucoup moins longtemps.

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La cause (dans 90% des cas)

La mèche est trop fine Elle produit une flamme trop petite, qui ne génère pas assez de chaleur pour faire fondre la cire jusqu'aux bords du contenant. La solution : passez à la taille de mèche au-dessus.

Les 10% restants : le premier allumage était trop court, ou le contenant est trop large pour une seule mèche.

Comment vérifier

Allumez votre bougie et attendez 2 heures. Le bassin de fusion (la zone liquide) doit toucher les bords. Si après 2 heures il reste un anneau de cire solide → mèche trop fine.

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Comment rattraper un tunneling en cours

L'astuce du papier aluminium — la plus efficace

Enveloppez le haut du contenant avec de l'aluminium, en laissant un trou pour la flamme. La chaleur piégée fait fondre les bords en 30-60 minutes.

Le sèche-cheveux

Bougie éteinte, passez le sèche-cheveux pour niveler la surface. Rallumez.

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Comment l'éviter

1. La bonne taille de mèche

Diamètre contenant	Mèche coton	Mèche bois
5-6 cm	Fine	—
7-8 cm	Moyenne	8-10 mm
9-10 cm	Épaisse	12-15 mm
11-12 cm	Double mèche	15+ mm

2. Respecter le premier allumage

La cire a une "mémoire" Le bassin du premier allumage détermine le diamètre max pour tous les suivants. Comptez 1 heure par 2,5 cm de diamètre. Un pot de 8 cm = laissez brûler minimum 3h la première fois.

3. Tester avant de produire

La bougie test Faites toujours une bougie test. C'est 30 minutes d'observation qui vous évitent 50 bougies ratées. Allumez, vérifiez le bassin à 1h et 2h — si les bords sont atteints, c'est bon.

Pour aller plus loin

Mèche coton : calibrage — Le guide des tailles
Premier allumage — La règle critique
Astuce aluminium — Le fix rapide
Diagnostic par symptôme — Les 15 autres défauts et leur cause

Questions fréquentes

Comment savoir si ma mèche est trop fine ?

Allumez 2 heures. Si le bassin de fusion ne touche pas les bords → trop fine. Montez d'une taille.

Le tunneling abîme-t-il la bougie ?

Il ne l'abîme pas mais gaspille 30-50% de la cire et du parfum. La bougie dure moins longtemps.

Combien de temps pour le premier allumage ?

1 heure par 2,5 cm de diamètre. Pour un pot de 8 cm : environ 3 heures. C'est long mais c'est une seule fois.